雲仙へ（１）

元気というのか何というのか、次の日は７時２５分に家を出ました。
自宅近くからバスに乗って、とりあえず〇鉄の駅まで行きました。
８時過ぎの電車に乗って、大牟田に行きます。
〇鉄の路線、整理統廃合でずいぶんと減ったのですが、
その中でもメインの路線は福岡天神大牟田線です。
〇鉄の路線、大手私鉄の中で唯一だろうと思いますが、、。
鉄道路線は、福岡県内しか路線が走っていません。
他県まで伸ばす、という計画はあった（熊本）のですが、、
その計画は中止になってしまい、、
〇鉄は福岡県内だけ走っています。

それからさっきお話した福岡天神大牟田線ですが、、
メインの路線にもかかわらず、久留米以南は
単線区間が結構あります。
大手私鉄のメイン路線で単線、というのって
他にあるんでしょうか。

確かに大手私鉄、阪急とか阪神とかでも単線の路線はあります、が
それは主要路線ではなくて、どちらかと言えば、末端のローカル線
だと思うんですよね。まぁ〇鉄の場合、久留米を挟んで、
以南のほうは乗降客数も減りますし、、
だから単線でもいいや、
という経営判断なのでしょうか。

さて、電車は大牟田に着きました。
電車の車止めの上の黒いのは、石炭です。

大牟田は以前は三井三池鉱山があって、炭鉱の街だった
わけですが、、政府のエネルギー転換で
石炭は使われなくなり、それに伴って炭鉱も
閉鎖され、かつての街のにぎわいはなくなって
しまいました。大牟田が一番人口が多かったのは
1980年で、この時は16万3000人の人口を擁して
いたそうですが、、今は10万6000人とのことです。

〇鉄の大牟田駅から連絡バスに乗って三池港まで行きます。
この間大体10分弱くらいでしょうか。
やがてバスはこの世の果てみたいな三池港に
到着します。　バスを降りたところで乗り換えの高速艇の
船員さんが人数チェックに来られています。

バスの乗客は100％高速艇への乗り換え客なので
バスの運転手さんが大牟田駅からの乗客が
全員降りたのを確認して、これで全員です、と
船員さんに伝えていました。
船員さんは高速艇の乗り場に案内してくれます。
謙介は、福岡から島原までの連絡切符を買って
いて、高速艇も事前予約をしていたので、
切符売り場の女性の方に、名前を言って
名簿の確認だけしてもらって乗船ということに
なりました。

前回原城へ行った時にも乗ったのと同じ船でした。
船の所に行ったら、もうすでに船に乗っている人が
10人くらいいて、ちょっと面喰いました。
ツーリングの人たちでした。だからバスに乗って
いなくて、自転車でそのまま港まで来た人たちだったのです。

大牟田からバスで来たのが、謙介を入れて4人、
ツーリングの人が10人。全部で14人ほどの
乗船客でした。前回の原城の時が乗船客5人でしたから
今日はちょっと多かったです。
ツーリングの人たちの自転車は船員さんが後部デッキに
ひもでくくって固定していました。
その固定作業のために出航が10分ほど遅れて、、
高速艇は三池港を出たのでした。
今日はここまでといたします。