島原へ（５）

姫松〇を出てお城の横を歩いて駅のほうに戻りました。
下から見上げると本当に大きなお城です。

原城に行った時に、そもそも天草・島原の乱がおこった原因の
ひとつに、藩主の城普請ということを言いました。
そもそも島原藩は4万石の石高なのに、１０万石格の大きな
お城を建てようとしたらしいのです。
櫓だけで３０もの櫓が林立するようなお城ということです。
そういう賦役から建築のための資金まで、藩の住民たちから
搾り取ったお金で建てようとしたわけです。
そういう藩の住民たちの大きな犠牲によってこの城が
できたと思うと、やはりあまりに無茶で反乱だって起こすわ
という気もしました。
お城から駅までは歩いて１０分ほどでした。
島原にはＪＲは走っていません。この駅は島原鉄道の駅です。

ここから朝、行けなかった温泉に行こうと思ったわけです。
駅員さんに尋ねます。１５時発の島鉄の列車はあるのだけど、
それだと島原港までしか行かなくて、その先、まだ歩かないと
いけないので、バスの方が良いですよ、バスは１５時１５分の
便があります。と親切に教えてくださいました。
２０分ほど待ってバスに乗りました。
島原からバスで１５分ほど行くと東登山口バス停に到着です。

バスを降りたらすぐ前が島原シーサイドホテ〇です。
このホテル、名前の通り海岸に建っています。
ホテルの別棟に温泉がありました。
さすがホテルの温泉です。豪華な造りです。
入口で料金を払って、浴場に行きました。
手前に室内の浴槽があって、その向こう、ドアが
あけ放たれていて、出てみたら露天風呂がありました。
垣根の隙間から海が見えました。
温泉のお湯は、海辺というのに、全然塩辛くありませんでした。
３０分ほど出たり入ったりして温泉を堪能しました。

４時過ぎに温泉を出て港までゆっくりと歩いていきました。
大牟田行きの高速船の出るまで４０分ほどありましたので、
ちょっと港の周囲を巡ってみました。

やがて５時前になりました。待合室の椅子に座っていたら
大牟田行き高速船の乗船開始という案内がありました。
桟橋へ向かいます。さっきの潮だまりも潮がすっかり引いて
いました。海の海水面も引き潮の時間だったのでしょう。
来た時に比べてえらく桟橋が低くなっているなぁ、と
思いました。
帰りの船の乗客は５人でした。
船は５時５分の定刻に島原の桟橋を出発しました。

大牟田の三池港着は５時５５分です。
さすがに１０月となりましたから日暮れも早くなってきました。
５時半くらいになるとやはりずいぶんと暗くなりました。
（それでも何とか見えますが）
船は三池港に到着しました。
もう連絡バスが来ていて、三池港で降りた乗船客はすべて
バスに乗り移りました。
バスは８分ほどで大牟田駅に。

大牟田駅は、西〇とJRの共同駅なのですが、
帰りも西〇にしました。JRはこのところ便数が減るし
大牟田から博多方面に行く快速電車がなくなって
しまったのです。一方西〇は３０分おきに特急が
あります。
西〇の特急、本当に豪速で走ります。

というようなことで、無事に家に帰りつきました。
今回の島原の話はこれでおしまいです。
お読みくださってありがとうございました。